Cashco, Inc.

お客様

Cashco 社は、石油・ガスから製薬に至るさまざまな業界向けの制御弁、調整弁、および蒸気制御機器を専門とするグローバルな工業用制御装置メーカーです。同社は創業以来 100 年以上の歴史があり、米国とドイツの両方に拠点を構えています。「配管がある施設のあるところはみな、我々の潜在的な顧客です」と、Cashco 社長であるクリント・ロジャース氏は述べます。Cashco社の顧客には Dow Chemical、Vopak、Pfizer などが含まれます。

Cashco 社は、制御弁から調整弁まで、石油・ガスから医薬品に至るさまざまな業界用のあらゆる製品を製造しています。

課題

Cashco 社では、プロセスのフロー、圧力、温度、レベル、または pH を正確かつ確実に制御する機器を製造するために、高精度の部品を必要としています。Cashco 社が供給元となっている各業界には、それぞれ異なる需要があります。原油価格が下がると、特定の業界への供給が増加します。「当社ではダウンタイムを発生させることはできません」とロジャース氏は語ります。同社では需要の高まりに対応するため、生産ライン全体で多数のロボット アームを使用しており、それぞれのアームにカスタム工具セットが取り付けられています。高品質の製品を提供してきた長い歴史を持つ企業として、同社では、専門の工具メーカーや職人が各ロボット用のカスタム工具を開発し、保守してきました。エキスパートの工具メーカーを見つけるのは難しく、Cashco の取引先の優れた工具メーカーも、少量のカスタムツールを製造する負担を感じ始めていました。ロジャース氏は、競争力を維持しながら顧客の需要に応えるには、自分達の考え方を変える必要があると気づきました
 

「私たちは変化に適応できなければなりません。前進する方法を何も考えずに、20 年前、30 年前と同じ行動を続けていては、確実に時代に取り残されます」 

— クリント・ロジャース氏
CASHCO 社社長

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ソリューション

ロジャース氏は最初に、工場フロアで強力な少量生産体制を確立するために、Markforged パートナーの D3 Technologies 社から Markforged X7 3D プリンターを購入しました。彼は、X7 3D プリンターで工具の製作を開始するのに必要な準備時間が最小限であることに感銘を受けました。彼はまず、Markforged の X7 3D プリンターがツールの作成を開始するまでのセットアップ時間の早さに感銘を受けました。自動ベッド レベリングやプリプリント調整機能などの機能により、従来のジョブ間で行うセットアップ時間が事実上なくなるので、オペレータはツールの設計や CNC マシンの操作などの、より重要な業務に専念できるようになりました。チームの当初の目標は、ユニバーサルロボット用のカスタム エンド エフェクター グリップ パッドを製作することでしたが、これはすぐに進化し、事前に機械加工された部品用のカスタムグリッドを構築して、切り替え時間を短縮しました。旋盤やミルに独自のサブプレートを準備しなければならないこともよくありますが、これには機械工の時間が必要です。エンジニアは、これを、自分のマシン用のカスタム取り付け位置決めプレートをプリントするために Markforged の X7 プラットフォームを活用する機会と捉えました。ロケータプレートに順応性があることがわかったので、設計者は、ロケータプレートを 1 つだけでなく、複数の異なるマシンに使用できることを確認しました。これにより、同社は時間と経費を大幅に節約できただけでなく、CNC マシンが社内使用部品を機械加工する代わりに、収益を生み出すコンポーネントを製造する目的に変えて活用することができました。

当初、Cashco 社は 1 回限りのカスタム加工用に X7 3D プリンターを購入しましたが、結果、より多くの用途に活用できることを発見しました。

 

時間が節約できれば、カスタムツールに必要な労働時間の削減など、多くのレベルで生産にプラスになります。収益を生み出さないカスタム工具を製作するのに必要な労働時間も90％削減されました。「工作機械のオペレーターの時給とその工作機械の負担があると、製造した工具を目的のために使用する余裕がなくなってしまいますが、プリントすれば可能です」とロジャース氏は言います。X7 3D プリンターによって節約された余分な時間のすべてが生産オペレーションに再割り当てされたため、Cashco 社はオーバーヘッドを削減し、ツールメーカーを配置転換し、製造部品を作成できるようになりました。これによって従業員の満足度も維持されました。同社はまた、3D プリンターで節約した資本を労働力に再投資することに大きな重点を置いています。「Markforged の X7 3D プリンターにより、私たちのチームの才能をフル活用して、より高い価値の作業を日々行ってもらえるようになりました」とロジャース氏は語ります。「そしてその結果、社員の給与も向上しました」

「Markforged の X7 3D プリンターにより、同じ人数でより多くのことができるようになり、昇給することも可能になりました」

— クリント・ロジャース氏
CASHCO 社社長

今後

Markforged X7 プリンターを設計および製造プロセスに追加することで、Cashco 社では自社の製品とプロセスをさらに改善することに焦点を当てるようになりました。また、ロジャース氏は、同社の製品を継続的に改善しながら、職場をより楽しくする新しい方法も模索しています。Markforged 3D プリンターを、たとえば、組立工がスプリングを簡単に圧縮できるようにする特殊な 3D プリントデバイスの製作などにも応用しています。「Markforged の 3D プリンターは、当社の専門分野の機械加工だけでなく、下流のコンポーネント組み立ての高速化にも役立っています」とロジャース氏は言います。